Descubren un medicamento que detiene la progresión del Parkinson

La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo crónico que provoca una discapacidad física progresiva. Hasta ahora, los tratamientos contra esta enfermedad habían servido para paliar sus síntomas, pero no para frenar su desarrollo. Recientemente, un equipo de científicos norteamericanos ha descubierto que una sustancia conocida como fenlibutirato es capaz de activar un gen que protege a las neuronas implicadas en el Parkinson, evitando que mueran. En pruebas realizadas con ratones enfermos de Parkinson se ha demostrado ya que el fenilbutirato funciona. En unos meses, saldrán los resultados de otras pruebas, llevadas a cabo desde 2009 con humanos. Continue reading

El hígado, y no el cerebro, como posible origen de las placas de Alzheimer

Los inesperados resultados del Instituto de Investigación de Scripps y de ModGene, LLC podrían alterar totalmente la idea que tienen hoy en día los científicos sobre el Alzheimer, al señalar al hígado en vez del cerebro como la fuente del “amiloide” que se deposita en forma de placas en el cerebro, y que está asociado con esa terrible enfermedad. Los resultados podrían ofrecer estrategias relativamente simples para la prevención y el tratamiento de Alzheimer. Continue reading

Acusación de fraude en un artículo que relacionaba el autismo con ciertas vacunas

La revista British Medical Journal (BMJ) acusa de fraudulento un artículo que en 1998 relacionaba el autismo con ciertas vacunas, lo que desencadenó el pánico sobre la vacunación infantil (ecos de este pánico inicial aún permanecen en forma de temor intangible).  En un duro editorial, los editores de BMJ califican el artículo (publicado en su día en la prestigiosa revista médica The Lancet) de fraudulento, así como recomiendan que otras publicaciones del autor principal, el gastroenterólogo Andrew Wakefield, sean objeto de control, dado que “la experiencia anterior nos dice que la mala conducta en la investigación raramente se produce de manera aislada.” Continue reading

El misterio de la vida

Anoche, a las 23:45 de la noche mas larga del año, con la Luna en toda su plenitud, mi esposa dio a luz a nuestro maravilloso segundo hijo, Samuel. Una cosita pequeña, que llora cuando tiene hambre, y duerme cuando no. Una criatura perfecta, cuyo modelo ha sido optimizado en los últimos millones de años. Bienvenido, Samuel, a este Universo.

La gripe A y los jovenes

Una de las paradojas de la pandemia de gripe A puede haber encontrado explicación.  La pregunta que todos nos hacíamos era: ¿por qué la gripe A no se cebaba con personas mayores y enfermos crónicos, y en cambio actuaba con gran virulencia frente a jóvenes y adultos de mediana edad que gozaban de buena salud?  La respuesta: una reacción incontrolada de su sistema inmune.

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