Con el objetivo de investigar el movimiento de la Via Láctea, astrónomos de la Universidad de Portsmouth han conseguido completar un mapa en tres dimensiones y a color de todas las estructuras visibles del Universo con detalles que llegan hasta los 380 millones de años luz. Continue reading
Category Archives: astrofísica
AMS, o cómo desvelar los secretos de los rayos cósmicos
La instalación del mayor y más complejo instrumento científico hasta la fecha (el Alpha Magnetic Spectrometer, AMS-02) inicia el abordaje a uno de los retos más apasionantes de la astrofísica: el descubrimiento del origen de los rayos cósmicos. Continue reading
El LHC podría ser la primera máquina del tiempo
Físicos de la Universidad de Vanderbilt han sugerido que el Gran Colisionador de Hadrones (LHC, en sus siglas en inglés) podría ser la primera máquina capaz de hacer que partículas materiales viajen en el tiempo. Continue reading
Los “Jupiter” retrógrados
Ciertos planetas gigantes, los llamados “Júpiter calientes” por su tamaño y cercanía a su estrella, giran en torno a ésta en sentido contrario al que rota la estrella. Esto es particularmente extraño dada la distancia entre la estrella y el planeta. Continue reading
Un océano de lava bajo la superficie de Ío
La sonda espacial Galileo, de la NASA, ha descubierto un océano de lava líquida, o semi-líquida, bajo la superficie de Ío, uno de los satélites galileanos de Júpiter. Esta capa de lava tendría al menos 50 km de profundidad, con lo que representaría más del 10% del volumen de la luna joviana, y podría alcanzar una temperatura superior a los 1200 ºC. Continue reading
El Proyecto FINDS Exo-Earths 2
La Sociedad Planetaria (The Planetary Society), está solicitando colaboración para la financiación del proyecto FINDS Exo-Earths 2, para su diseño óptico, fabricación de la óptica, construcción y comprobación del sistema. El sistema FINDS Exo-Earths 2 será instalado en el telescopio Keck, y su objetivo fundamental es encontrar planetas similares a la Tierra en otros sistemas solares. Continue reading
El escurridizo Higgs
Un informe reciente apuntaba a la detección de la partícula más buscada en las últimas décadas, el bosón de Higgs, por el Gran Colisionador de Hadrones (Large Hadron Collider, LCH, en el CERN, en Ginebra, Suiza). Sin embargo, un segundo detector ha buscado en sus datos y no ha encontrado nada que corrobore signo alguno de la partícula. Continue reading
La sonda Gravity Probe B confirma dos predicciones de la Relatividad General de Einstein
Investigadores de la NASA y de Stanford han confirmado dos importantes predicciones de la Teoría General de la Relatividad de Albert Einstein. Continue reading
¿Puede ser la antigravedad la causante de la expansión del Universo?
Desde finales del siglo XX, los astrónomos se han enfrentado al problema de interpretar unos datos que sugieren que el Universo no sólo se está expandiendo, sino que lo está haciendo a un ritmo cada vez mayor. De acuerdo con los últimos modelos, esto se debe al efecto de la llamada energía oscura, que daría cuenta de más del 70% de la densidad de energía en el Universo, y que generaría un nuevo tipo de fuerza repulsiva. Sin embargo, en un nuevo estudio, presentado este mes en la revista Europhysics Letters, se muestra la teoría de que sería la relación entre materia y antimateria en el Universo, que se repelerían una a la otra, la que crearía una especie de “antigravedad“, que acabaría con la necesidad de contar con la esquiva “energía oscura“. Continue reading
Fotosíntesis exóticas en sistemas multi-estelares
Según se mostró el pasado 19 de abril en la Reunión Astronómica Nacional 2011 de la Real Sociedad Astronómica británica, en Llandudno, Reino Unido, las plantas que evolucionasen en planetas en un sistema estelar de más de un sol, podrían tener un aspecto bastante distinto al de las plantas terrestres, las cuales evidencian un predominio del verde en su follaje. Para maximizar la absorción de energía por fotosíntesis, especialmente cuando los colores de los soles son diferentes, o en caso de que alguno de ellos sea muy débil, las que podríamos denominar “plantas extraterrestres” podrían usar uno o más pigmentos que capturasen la luz en un amplio espectro de longitudes de onda. En tal caso, las “plantas” tomarían una coloración negra o gris. Continue reading