Las partículas más energéticas jamás estudiadas por los físicos no se han detectado en los grandes aceleradores de partículas construidos por el hombre, sino en los observatorios astronómicos. Los llamados rayos cósmicos ultraenergéticos golpean la Tierra procedentes de más allá de nuestra propia galaxia, y su energía es tal que aún no hay una teoría aceptada para explicar qué fenómeno es capaz de generarlos. Continue reading
Category Archives: astrofísica
El compañero de la Tierra
Un asteroide descubierto el pasado otoño sigue a la Tierra en su desplazamiento alrededor del Sol, siguiendo una órbita semejante a la terrestre. Las simulaciones por ordenador indican que este objeto, al menos en un tiempo, se mantendrá aproximadamente a unos 19 millones de kilómetros de la Tierra, por lo que no representa una amenaza de colisión. Continue reading
Los telescopios Swift, Hubble y Chandra observan una extraordinaria explosión de rayos gamma
Los telescopios de la NASA Swift, Hubble y Chandra han aunado esfuerzos y tiempo de observación para estudiar uno de los estallidos de rayos gamma (gamma ray bursts, o GRBs, en inglés) más desconcertante hasta la fecha. El GRB, detectado solamente el rayos X, se registró a lo largo de un período de 3.4 horas el pasado 28 de marzo. Continue reading
El Square Kilometre Array se va al Jodrell Bank
El Observatorio Jodrell Bank de la Universidad de Manchester ha sido elegido como sede del que será el radiotelescopio más grande y sensible del mundo, el Square Kilometre Array (SKA). Continue reading
El retrato de Mercurio
La sonda Messenger de la NASA ha enviado un primer plano del planeta más interno del Sistema Solar, el más caliente, denso e inexplorado. Continue reading
Roto el límite de Heisenberg en mediciones cuánticas
Físicos del Instituto de Ciencias Fotónicas de Barcelona han realizado la medición a nivel cuántico más precisa hasta la fecha, rompiendo el límite teórico establecido por Werner Heisenberg. Los investigadores usaron un haz de fotones para medir el diminuto campo magnético producido por un gas de hasta un millón de atomos de rubidio ultra-enfriados. Continue reading
Un depredador de más de 5 masas solares
Investigadores del Instituto Astrofísico de Canarias (IAC) han descubierto un sistema binario, llamado XTE J1859+226, donde un agujero negro de unas 5.4 masas solares está devorando a su estrella compañera. Continue reading
Un cúmulo de galaxias demasiado maduro para ser tan joven
El cúmulo galáctico CL-JI449+0856 ha sido descubierto gracias a la combinación de telescopios en tierra y en el espacio, y es el cúmulo galáctico ya formado más distante hallado hasta ahora, lo que implica una gran edad, con lo que su formación habría tenido lugar en etapas muy tempranas del Universo. Si se continúa descubriendo muchos más grupos de galaxias maduros en aquella fase del cosmos, los científicos tendrían que replantearse algunas de sus teorías respecto a la formación de las estructuras a gran escala del universo, explican los propios autores del descubrimiento. Continue reading
El mínimo de actividad solar número 23
El Sol tiene un ciclo periódico de actividad magnética, de aproximadamente once años entre un mínimo y el siguiente, que se puede observar por la frecuencia y la localización de las manchas solares. El último ciclo de los que tenemos registros, el 23, se ha caracterizado por un mínimo inusualmente prolongado de baja actividad. Tras ese período de calma, la actividad de la estrella está intensificándose, con más tormentas solares y destellos. Continue reading
Nuevo catálogo del satélite europeo Planck
Planck mostró el pasado martes día 12 en París sus primeros resultados científicos. Éstos desvelan una población invisible de galaxias envueltas en polvo hace miles de millones de años, que formaron estrellas a ritmos mucho más elevados del que vemos en nuestra galaxia actualmente. Esta es la primera vez que se mide esta población de galaxias en las longitudes de onda del infrarrojo y radio. Continue reading