Fotosíntesis exóticas en sistemas multi-estelares

Según se mostró el pasado 19 de abril en la Reunión Astronómica Nacional 2011 de la Real Sociedad Astronómica británica, en Llandudno, Reino Unido, las plantas que evolucionasen en planetas en un sistema estelar de más de un sol, podrían tener un aspecto bastante distinto al de las plantas terrestres, las cuales evidencian un predominio del verde en su follaje.  Para maximizar la absorción de energía por fotosíntesis, especialmente cuando los colores de los soles son diferentes, o en caso de que alguno de ellos sea muy débil, las que podríamos denominar “plantas extraterrestres” podrían usar uno o más pigmentos que capturasen la luz en un amplio espectro de longitudes de onda.  En tal caso, las “plantas” tomarían una coloración negra o gris. Continue reading

Posible explicación para el origen de los rayos cósmicos ultraenergéticos

Las partículas más energéticas jamás estudiadas por los físicos no se han detectado en los grandes aceleradores de partículas construidos por el hombre, sino en los observatorios astronómicos. Los llamados rayos cósmicos ultraenergéticos golpean la Tierra procedentes de más allá de nuestra propia galaxia, y su energía es tal que aún no hay una teoría aceptada para explicar qué fenómeno es capaz de generarlos. Continue reading

Los telescopios Swift, Hubble y Chandra observan una extraordinaria explosión de rayos gamma

Los telescopios de la NASA Swift, Hubble y Chandra han aunado esfuerzos y tiempo de observación para estudiar uno de los estallidos de rayos gamma (gamma ray bursts, o GRBs, en inglés) más desconcertante hasta la fecha. El GRB, detectado solamente el rayos X, se registró a lo largo de un período de 3.4 horas el pasado 28 de marzo. Continue reading

Una explicación para las habilidades visuales excepcionales de los autistas

Investigadores del Centro de Excelencia en los Trastornos Generalizados del Desarrollo de la Universidad de Montreal (CETEDUM en sus siglas inglesas), dirigidos por el Dr. Laurent Mottron, han determinado que las personas con autismo tienden a concentrar más recursos en las áreas del cerebro asociadas con la detección y la identificación visual, y tienen menos actividad en las superficies dedicadas a la planificación y al control de pensamientos y acciones. Continue reading