Un equipo internacional de astrónomos liderados por investigadores de la Universidad de Lancashire Central (UCLan) ha encontrado lo que hasta ahora es la mayor estructura del Universo conocido: un enorme grupo de quasares (LQG, de large quasar group, en inglés) tan grande que a la velocidad de la luz se tardaría miles de años en cruzarlo.
El estudio, liderado por el Dr. Roger Clowes del Instituto Jeremiah Horrocks de UCLan, y publicado en Montlhy Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS) identifica este LQG que es tan grande que pone en tela de juicio el Principio Cosmológico, que dice que el Universo, visto a gran escala, tiene el mismo aspecto independientemente de donde se mire. La Cosmología moderna, basada en los trabajos de Albert Einstein, asume este principio, aunque nunca ha sido demostrado.
En este mapa, donde se muestra la densidad de quásares a la distancia del LQG encontrado, la estructura descubierta se puede observar señalada mediante un conjunto de circulos negros.
Para hacernos una idea de los tamaños que manejamos, la Vía Lactea se encuentra separada de su vecina, la Galaxia Andrómeda, unos 0.75 Mpc (Megaparsecs), mientras que los grupos de galaxias típicos rondan los 2 a 3 Mpc. Los LQGs tienen unos tamaños que rondan los 200 Mpc. De esta manera, basándose en las teorías y en el Principio Cosmológico, hasta ahora se pensaba que no podría encontrarse una estructura de más de 370 Mpc. Sin embargo, el LQG ahora descubierto tiene una dimensión típica de 500 Mpc; aunque es alargado, siendo su dimensión mayor de unos 1200 Mpc.
Ver:
- A structure in the early Universe at z?1.3 that exceeds the homogeneity scale of the R-W concordance cosmology, Roger G. Clowes et al., MNRAS (2013), doi: 10.1093/mnras/sts497, First published online: January 11, 2013
- A structure in the early universe at z~1.3 that exceeds the homogeneity scale of the R-W concordance cosmology, Roger G. Clowes, arXiv:1211.6256 [astro-ph.CO], Submitted on 27 Nov 2012
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