Dos meses después, la NASA ha publicado su análisis acerca de una brillante explosión observada en la superficie lunar el pasado 17 de marzo. La explosión se atribuye al impacto de un objeto de unos 40 kg, con un tamaño de unos 30 a 40 cm, a una velocidad de unos 90.000 km/h. Cualquiera que estuviese mirando hacia la Luna podría haberlo observado a simple vista. Durante un segundo, el punto de impacto brilló como una pequeña estrella de magnitud 4.
La explosión producida sería de una potencia comparable a la de unas 5 toneladas de TNT. Hay que recordar, sin embargo, que en la Luna no hay atmósfera, y por tanto no hay oxígeno, por lo que pueden surgir las dudas de que algo “explote” en la Luna. Sin embargo, los meteoritos que caen en la superficie lunar no necesitan de atmósfera para producir deflagraciones: la velocidad a la que impactan con el suelo es tal, que pueden producir un cráter de impacto del orden de metros de diámetro, y el flash de luz provendría no de la combustión, sino del brillo térmico de la roca fundida y los vapores liberados en el punto de impacto.
Ver:
- Bright Explosion on the Moon, May 17, 2013
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