Una esfera siempre será una esfera, sobre todo si hablamos de balones de playa, lo que los matemáticos llamarían esferas en dos dimensiones. Todo se complica si hablamos de siete dimensiones.
John Milnor, el matemático que descubrió que las esferas comienzan a comportarse de manera extraña en espacios de muchas dimensiones – un descubrimiento que dio pie a la creación de todo un nuevo campo en las matemáticas -, ha sido galardonado con el Premio Abel, con un montante en metálico de 1 millon de dólares, por la Academia de Ciencias y Letras Noruega. Milnor, del Instituto de Ciencias Matemáticas de la Universidad Stony Brook en Nueva York, fue reconocido por sus “descubrimientos pioneros en topología, geometría y álgebra“.
Las “esferas exóticas“, pues así se denominan estas esferas de comportamiento peculiar, son, en topología diferencial, una variedad diferenciable homeomorfa pero no difeomorfa con las n-esferas euclidianas.
“Sienta muy bien“, dijo Milnor. “Uno siempre se sorprende cuando recibe una llamada a las seis de la mañana“.
- Exotic sphere discoverer wins math ‘Nobel’, Jacob Aron, New Scientist News, 23 de marzo de 2011
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